《荷塘月色》以明显的直接抒情刚开始，将淡淡的忧伤表露在一字一句，为全篇定好了情感的主旋律。
《荷塘月色》
近几天内心颇不平静。今夜在院子里蹲着纳凉，突然想到日日夜夜踏过的荷塘，在这小孩满月的光里，总该另有一番模样吧。月儿慢慢地上升了，墙内大街上小朋友们的欢歌笑语，早已听不到了;妻在屋子里拍着闰儿，糊里糊涂地哼着眠歌。我悄悄的披了大衫，随身携带门出来。
顺着荷塘，是一条坎坷的小煤屑路。它是一条幽僻的路;大白天也人少走，夜里更为孤独。荷塘四面，长出很多树，蓊蓊郁郁的。路的一旁，是些垂柳，和一些不清楚姓名的树。沒有月色的夜里，这道上阴森恐怖的，一些害怕。今夜却非常好，尽管月色也還是浅浅的。
道上只我一个人，背着手踱着。这一片乾坤仿佛就是我的;因为我像超过了平时的自身，来到另一全球里。我喜欢繁华，也爱理智;爱群居动物，也爱独居。像今夜上，一个人在这茫茫的月夜，什么都可以想，什么都可以不愿，便觉是个随意的人。大白天里一定要做的事，一定应说得话，如今都可以没理。它是独居的表达效果，我且使用这无垠的荷香月光好啦。
弯弯曲曲的荷塘上边，弥(mi)望的是田田的叶子。叶子出水量很高，像亭亭的舞娘的裙。逐层的叶子正中间，零星地牛羊些白色花，有袅娜地开了的，有害羞地喊着菲儿的;如同一颗颗的耀眼明珠，又如碧时间的星辰，又如刚出浴的佳人。轻风过处，送去一缕芳香，好像远方高楼顶迷茫的歌唱一样。此刻叶子与花也是有一丝的晃动，像闪电般，霎时间传过荷塘的那里来到。叶子原是并肩密密麻麻地靠着，这便宛然拥有一道清月的波痕。叶子下边是脉脉的流水，遮挡住了，不可以见一些色调;而叶子却更见风致了。
月光如流水一般，静静的泻在这一片叶子和花上。薄薄青雾浮上来在荷塘里。叶子和花好像在牛奶中洗过一样;又像笼着薄纱的梦。尽管是小孩满月，天空却有一层浅浅的云，因此不可以朗照;但原以为这恰好是来到益处——酣(han)眠固不能少，午休也美得不可方物的。月色是隔了树照过来的，高空散生的灌木丛，落下来摇缀的朦胧的阴影，峭楞楞如鬼一般;弯弯曲曲垂柳的稀少的嫣然，却又好像画在菏叶上。塘中的月光并不匀称;但光和影拥有 和睦的节奏，如梵(fan)婀玲(夏注：这儿是译音violin大提琴的含意。)上奏着的经典名曲。
荷塘的四面，远远近近，崎岖不平全是树，而垂柳数最多。这种树将一片荷塘重重围住;只在小道一旁，漏着几个间隙，好像特来月色留有的。树色一例是阴阴的，乍一看像一团浓烟;但垂柳的风姿绰约，便在浓烟里也辨得到。枝头上若隐若现的是一带群山，只一些疏忽而已。树缝中也漏着一两点路灯光效果，有气无力的，是渴睡人的眼。此刻最繁华的，就是树枝的蝉鸣声与水中的蛙声;但繁华是他们的，我什么也没有。
突然想到采莲的事儿来啦。采莲是江南地区的旧俗，好像很早已有，而六朝时为盛;从诗文里能够约略了解。采莲的是青少年的女人，他们是荡着小帆船，唱着艳歌去的。采莲人别说许多 ，也有看采莲的人。那就是一个繁华的时节，也是一个风流韵事的时节。梁元帝《采莲赋》里说得对：
因此妖童媛女，荡舟心许;
