所谓引用开篇，是指引用别人在其他诗歌、格言、成语、谚语等中的话或句子。为《我》的开篇。《人民的勤务员》这样开头：“人的生命是有限的，但为人民服务是无限的。我要把有限的生命无限期地奉献给为人民服务。”这句话是主人公雷锋的日记。为全文叙述奠定了思想基础，本文叙述了雷锋乐于助人的六件小事，充分证明了他的名言。这突出了雷锋言行一致的崇高品质和光辉的共产主义思想。
可以看出，叙事开始时的引语往往是人物自己写的文字，以突出他们在某些方面的精神品质。比如《闻一多先生的说和做》，臧克家在开头引用了主角闻一多的两句名言：“人说再做，我就再做。”“人说出来不一定会做。我做的时候不一定说出来。”这两句话的开篇段落突出了闻一多“说和做”的特点，发扬了本文的中心思想。下面围绕这两句话进行叙述。
1.使用开头的短语作为全文的中心论点。比如吴晗《说谦虚》开头，引用了《尚书？大禹谟》的开篇句子“适度受益，全额亏损”；顾颉刚《怀疑与学问》之初，程颐的名言“士必先疑”，张载的名言“疑而不疑者，不学也；学习一定要多疑”；在张的《“畏惧错误就是毁灭进步”》一文的开头，引用了怀特海的格言“怕错就等于破坏进步”，这是他们各自论点的中心论点。
2.把开篇作为文章批评的对象。比如鲁《“人比人，气死人”吗》之初，就有人常说：“人比人怒”；《马铁丁《俭以养德》开头引用了一些同志的话：“我想花多少劳动收入就花多少。你能搞定吗？”这两种引用是文章批评的对立对象。
